全球最大的酒店运营商洲际酒店集团(InterContinental Hotels Group)首席执行官高蓄来(Andrew Cosslett)表示，该公司将紧随中国基础设施建设热潮，在华大举扩张。中国目前的基建状况类似于当年艾森豪威尔总统开发美国中西部的筑路计划。
高蓄来表示，中国政府的有关承诺，推动了洲际酒店集团2008年前在华新开设75家酒店的计划。中国拟在未来15年内新建公路8.5万公里，将中西部贫困地区与全国其他地区连接在一起。
洲际酒店集团的上述评论，突现中国已成为全球酒店连锁集团的新战场。目前，这些集团在竭力争夺竞争激烈、已经饱和的西方市场。洲际酒店集团在中国拥有51家酒店，分属其洲际(InterContinental)、假日酒店(Holiday Inn)和皇冠假日(Crowne Plaza)三个品牌。
高蓄来认为，中国的基础建设热潮将改变中国酒店业的命运，就像艾森豪威尔的计划在假日酒店连锁的创建中所起到的作用一样。
“对我们来说，中国是一个巨大的战略机遇，”他表示。“中国目前的情况几乎就是美国上世纪五六十年代初的翻版，当时艾森豪威尔总统通过修建高速公路体系，开发了整个美国中部地区。假日酒店由此应运而生。在八至十年经营之间，假日酒店从孟斐斯由四家酒店组成的连锁，发展到1300多家连锁店。它就随着高速公路体系(一起)发展。”
业内分析人士估计，中国经济迅速增长、对外国旅游业的不断开放以及2008年北京奥运会，将使中国酒店客房供应存在100万间的缺口。酒店行业咨询公司Lodging Econometrics最近发布的一份报告称，在亚洲所有的新酒店项目中，中国占了将近一半，所有的大型酒店连锁都有意在华扩张。
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